Tornare ad affrontare i Riders è un grosso problema per il ricevitore dei Redblacks Shaq Evans

Ritornando alla sua casa CFL da quattro anni, il ricevitore degli Ottawa Redblacks Shaq Evans dice di pentirsi di aver risposto ad alcune delle critiche che ha sentito mentre era con i Saskatchewan Roughriders.

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Gli odiatori saranno odiatori, giusto? I troll saranno troll. E con alcune critiche pungenti su ciò che ha fatto dentro e fuori dal campo di calcio, Evans si è scagliato sui social media. E ora, con i Redblacks a Regina per una partita domenicale contro i Roughriders, Evans sta cercando di lasciare parlare quello che fa con le spalline.

"La maggior parte delle volte faccio del mio meglio per non guardare nemmeno (le critiche sui social media)", ha detto. “Immagino che sia la natura umana, ti sentirai in un certo modo se leggi qualcosa di negativo su te stesso. A volte, ci sono entrato. Mi pento delle volte in cui ho risposto. (Le critiche) arrivano con il lavoro. Sfortunatamente, per come va il mondo, soprattutto con i social media, ci sono persone che amano essere critiche e negative. Non vedi mai le cose belle, sembra sempre che le persone negative siano quelle più rumorose. Devi capire che le persone sono quello che sono e tu devi essere quello che sei. L'unico modo per farli tacere è andare là fuori e esibirti: ecco come la vedo io.

“Sto andando avanti. Se è negativo, non rispondere. Se è positivo, rispondi perché apprezzo le persone che sono positive, non importa come ti comporti in un determinato gioco. Non avrai il tuo giorno migliore ogni giorno. Quindi è positivo ricevere supporto”.

Non è passato molto tempo da quando, nel 2019, il 32enne Evans ha raccolto 1.334 yard; è stata una stagione grandiosa. Ma stagioni consecutive interrotte da infortuni (una frattura del perone, prima alla gamba sinistra, poi a quella destra) lo hanno portato alla ricerca di una nuova casa. A 6 piedi-1, l'ex scelta del quarto round del draft NFL (New York Jets nel 2014), sta cercando di fare cose come ha fatto quattro anni fa. La scorsa stagione, ha totalizzato 487 yard in 10 partite prima di infortunarsi.

I Redblacks ingaggiarono Evans, che aveva anche lavorato nella NFL con Jacksonville, New England e Dallas, per aggiungere una scintilla di veterano al loro corpo ricevente. Dopo che una mano rotta lo ha messo da parte per le prime sei partite di questa stagione, Evans è tornato venerdì scorso perdendo 16-12 contro Hamilton. Su cinque bersagli, ha avuto una presa per 14 yard.

"Non ho avuto il mio miglior gioco in ritorno", ha detto. “Penso di aver messo troppa pressione su me stesso per uscire allo scoperto ed essere il vecchio Shaq Evans dopo non aver giocato per due mesi. So chi sono, so cosa posso fare. E diventerò migliore. Ogni settimana migliorerò. Lo guardo e cerco di essere positivo e di essere il miglior compagno di squadra che posso essere.

Per quanto riguarda il ritorno a Regina, il ritorno nel posto che ha chiamato casa per così tanto tempo, ha detto: “Ho affrontato molti di quei ragazzi negli ultimi tre, quattro anni (in pratica). È emozionante tornare nel luogo in cui ho trascorso tutta la mia carriera nella CFL. Ho segnato la data, 6 agosto 2023, sul mio calendario praticamente il giorno in cui ho firmato.

'Non mi è piaciuto quello che ha fatto Marino: Sono passati quasi 13 mesi da quando un colpo basso da parte dell'ex guardalinee difensivo dei Roughriders Garrett Marino ha eliminato per la stagione il quarterback dei Redblacks Jeremiah Masoli. Non è finita con il colpo sconsiderato. Marino ha accumulato cattiverie con commenti razzisti sull'eredità di Masoli e una ridicola celebrazione dopo aver ferito il quarterback. Alla domanda sull'incidente, il ricevitore dei Redblacks Shaq Evans, che era con i Roughriders l'anno scorso, ha detto: “Non ero d'accordo con quello che è successo. Non mi è piaciuto quello che ha fatto Marino. Sono obiettivo e, in fin dei conti, non avevo intenzione di schierarmi con lui solo perché era mio compagno di squadra. Non ho visto esattamente cosa è successo fino a un paio di giorni dopo. Ho pensato: "Dannazione, è stato davvero sporco e davvero sfortunato". Sentivo che si sarebbe potuto evitare. Non voglio mai vedere qualcuno farsi male perché so come ci si sente. Conosco lo sforzo mentale che richiede.