L'India a portata di mano per fare ciao

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Aggiornato a:06 agosto 202307:06 (IST)

Ajay Banerjee

Il viaggio dell'INDIA nella produzione di semiconduttori – noti come chip nel gergo dell'industria elettronica – è meglio descritto in due epoche. Uno è il periodo dei primi anni ’80, quando Nuova Delhi era due anni indietro rispetto alla curva tecnologica globale. Il secondo si sta svolgendo ora, dopo la pandemia o, più specificamente, dopo il 2021.

Nel periodo intermedio, l’India ha fatto tre cose. In primo luogo, sulla tecnologia di produzione di chip di livello commerciale, si è semplicemente arrangiata, ignorando il boom previsto e perdendo letteralmente l’autobus. In secondo luogo, fiorì nella progettazione dei chip; Gli ingegneri indiani hanno lavorato con giganti globali. In terzo luogo, ha lavorato alla produzione di chip per il settore militare, strategico e spaziale.

A partire dagli anni ’90, i colossi globali di Stati Uniti, Giappone, Corea del Sud e Taiwan hanno fatto passi da gigante in termini tecnologici. Smartphone, laptop, TV, automobili, condizionatori, hardware militare, aerei, satelliti, motori, missili, dispositivi salvavita e scansioni CT oggi utilizzano semiconduttori.

Nel 1987, l’India era indietro di soli due anni rispetto all’ultima tecnologia di produzione di chip. Oggi siamo indietro di 12 generazioni. Rajeev Chandrasekhar, ministro di Stato dell'Unione

L’India ha avuto un vantaggio

L’India ha preso il via in un momento in cui la Cina, oggi un attore chiave a livello globale, non aveva nemmeno iniziato a produrre chip per semiconduttori. A metà degli anni ’70, il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP) iniziò un progetto di assistenza con il Central Electronics Engineering Research Institute (CEERI), Pilani, per sviluppare capacità tecnologiche nei semiconduttori. Il laboratorio dipendeva dal Centro per la ricerca scientifica e industriale.

Nel 1982, l’UNDP, nel suo rapporto sullo stato di avanzamento del progetto, affermò: “CEERI ha capacità nelle aree ad alta tecnologia dei dispositivi a semiconduttore di potenza, dei circuiti integrati ibridi e monolitici e dei dispositivi a microonde”.

Quasi una storia simile si è svolta a Mohali. Nel maggio 1976, il Gabinetto dell'Unione approvò la creazione del Laboratorio dei Semiconduttori (SCL). Nel 1984, l'azienda ha avviato una collaborazione tecnica con American Microsystems e ha avviato la produzione di un semiconduttore complementare a ossido di metallo (CMOS). Un incendio nel febbraio 1989 provocò danni e la SCL non produsse più nulla fino al 1997. A quel punto la tecnologia aveva fatto un salto di qualche generazione. Un pannello sonda ha escluso la possibilità di un sabotaggio esterno.

Per decenni, SCL ha prodotto chip per i programmi spaziali di successo dell'India, compresi i chip per la missione Mangalyaan.

Il ministro dell'Unione per l'elettronica e l'informatica Rajeev Chandrasekhar ha recentemente sottolineato: “Nel 1987, l'India era indietro di soli due anni rispetto alla più recente tecnologia di produzione di chip. Oggi siamo indietro di 12 generazioni”.

Legami strategici

Nel settembre 2021, il Quad (India, Stati Uniti, Giappone e Australia) ha rilasciato una dichiarazione congiunta: “Lancerà un’iniziativa congiunta per mappare la capacità, identificare le vulnerabilità e rafforzare la sicurezza della catena di approvvigionamento per i semiconduttori e i loro componenti vitali”.

Recentemente, l’India ha annunciato accordi di tecnologia dei semiconduttori tra i paesi Quad. Il 20 luglio, India e Giappone hanno firmato un memorandum di cooperazione per lo sviluppo di un ecosistema di semiconduttori che promuoverà la produzione, la ricerca, la progettazione, lo sviluppo dei talenti e la resilienza della catena di approvvigionamento. Dopo l’evento, il ministro dell’Unione per la tecnologia dell’informazione Ashwini Vaishnaw ha dichiarato: “Lo porteremo avanti nell’ambito della cooperazione da governo a governo”.

Il Giappone è leader nella produzione di wafer di silicio, nella produzione di lingotti e nella raffinazione di gas come il neon, una materia prima fondamentale per la produzione di chip. Anshuman Tripathi, membro del segretariato del Consiglio di sicurezza nazionale, mentre moderava una sessione al Semicon-2023 (28-30 luglio), ha chiesto informazioni sui neon a un diplomatico giapponese del panel. “L’India ha abbastanza neon. Abbiamo bisogno che i giapponesi eseguano la lavorazione dell’ultimo miglio per purificare il neon da utilizzare nella produzione di chip”, ha affermato Tripathi.

Durante la visita negli Stati Uniti del primo ministro Narendra Modi a giugno, Micron ha dichiarato un investimento di 825 milioni di dollari. Un altro investimento di 400 milioni di dollari effettuato da Applied Materials e Lam Technologies sta formando 60.000 ingegneri in India.