Dal chicco al cervello: test di laboratorio dimostrano che l'espresso può prevenire l'aggregazione delle proteine ​​dell'Alzheimer

Di American Chemical Society3 agosto 2023

Una ricerca pubblicata di recente suggerisce che i composti presenti nell'espresso possono inibire l'aggregazione della proteina tau, un processo associato all'insorgenza della malattia di Alzheimer. Lo studio ha scoperto che concentrazioni crescenti di estratto di caffè espresso, caffeina o genisteina hanno prodotto fibrille di proteina tau più corte e hanno impedito la formazione di fogli più grandi.

Recent in vitro research indicates that compounds in espresso could potentially inhibit tau protein aggregation, a process linked with Alzheimer’sAlzheimer's disease is a disease that attacks the brain, causing a decline in mental ability that worsens over time. It is the most common form of dementia and accounts for 60 to 80 percent of dementia cases. There is no current cure for Alzheimer's disease, but there are medications that can help ease the symptoms." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> Il morbo di Alzheimer. I risultati preliminari hanno mostrato che l’aumento delle concentrazioni di estratto di caffè espresso o di alcuni composti in esso contenuti porta alla formazione di fibrille di proteina tau più corte, aprendo forse la strada alla lotta contro le malattie neurodegenerative.

Che sia gustato da solo o mescolato con un latte macchiato, un americano o anche un martini, l'espresso fornisce una scossa ultra concentrata di caffeina agli amanti del caffè. Ma potrebbe fare di più che semplicemente svegliarti. Una ricerca ora pubblicata sul Journal of Agricultural and Food Chemistry dell'American Chemical Society mostra che, in test preliminari di laboratorio in vitro, i composti dell'espresso possono inibire l'aggregazione della proteina tau, un processo che si ritiene sia coinvolto nell'insorgenza della malattia di Alzheimer.

Circa la metà degli americani beve caffè ogni giorno e l’espresso è il modo più diffuso per gustarlo. Per "tirare" un espresso, l'acqua calda viene forzata attraverso i chicchi di caffè finemente macinati, creando un estratto concentrato. Viene spesso utilizzato come base per altre bevande, tra cui cappuccino, caffè latte, moka, macchiato, americano e il trendy espresso martini.

Recenti ricerche hanno suggerito che il caffè potrebbe avere effetti benefici anche contro alcune malattie neurodegenerative, tra cui il morbo di Alzheimer. Sebbene gli esatti meccanismi che causano queste condizioni non siano ancora chiari, si ritiene che la proteina tau svolga un ruolo significativo.

Negli individui sani, le proteine ​​tau aiutano a stabilizzare le strutture del cervello, ma quando si sviluppano alcune malattie, le proteine ​​possono aggregarsi in fibrille. Alcuni ricercatori teorizzano che prevenire questa aggregazione potrebbe alleviare i sintomi. Alla luce di ciò, un team guidato da Mariapina D'Onofrio ha avviato un'indagine per determinare se i composti presenti nell'espresso potrebbero inibire l'aggregazione della tau in vitro.

I ricercatori hanno estratto i colpi di caffè espresso dai chicchi acquistati in negozio, quindi hanno analizzato la loro composizione chimica utilizzando la spettroscopia di risonanza magnetica nucleare. Concentrarono i loro ulteriori esperimenti sulla caffeina e sulla trigonellina, entrambi alcaloidi, sul flavonoide genisteina e sulla teobromina, un composto presente anche nel cioccolato. Queste molecole, insieme all’estratto completo dell’espresso, sono state incubate insieme a una forma abbreviata della proteina tau per un massimo di 40 ore.

All’aumentare della concentrazione dell’estratto di caffè espresso, della caffeina o della genisteina, le fibrille erano più corte e non formavano fogli più grandi, e l’estratto completo mostrava i risultati più drammatici. Si è scoperto che le fibrille accorciate non erano tossiche per le cellule e non fungevano da “semi” per un’ulteriore aggregazione. In altri esperimenti, i ricercatori hanno osservato che la caffeina e l’estratto dell’espresso potevano entrambi legare le fibrille tau preformate.

Sebbene siano necessarie molte più ricerche, il team afferma che i risultati preliminari in vitro potrebbero aprire la strada alla ricerca o alla progettazione di altri composti bioattivi contro le malattie neurodegenerative, compreso l'Alzheimer.

Riferimento: “Il caffè espresso mitiga l'aggregazione e la condensazione della proteina tau associata all'Alzheimer” di Roberto Tira, Giovanna Viola, Carlo Giorgio Barracchia, Francesca Parolini, Francesca Munari, Stefano Capaldi, Michael Assfalg e Mariapina D'Onofrio, 19 luglio 2023, Giornale di chimica agraria e alimentare.DOI: 10.1021/acs.jafc.3c01072